V americkém Cincinnati se letos na podzim odehraje souboj, který může přitáhnout pozornost i za hranicemi státu Ohio. Republikánský kandidát Cory Bowman, nevlastní mladší bratr amerického viceprezidenta JD Vance, postoupil z primárek a na podzim se utká s úřadujícím demokratickým starostou Aftabem Purevalem. I když získal v primárkách pouhých 13 % hlasů oproti více než 80 % pro Purevala, i tak se umístil druhý a postoupil do listopadového finále.
Pastor, podnikatel a nováček v politice
Šestatřicetiletý Bowman není v politice známým jménem. V Cincinnati působí jako evangelikální pastor a zároveň spoluvlastní místní kavárnu. Jeho vstup do veřejného života je spojen s událostí, kterou sám označil za zlomovou – inaugurací prezidenta Donalda Trumpa a jeho bratra JD Vance do funkce viceprezidenta. Právě tehdy začal přemýšlet o vlastním zapojení do politického dění.
Na rozdíl od jiných kandidátů z prominentních politických rodin však Bowman zdůrazňuje svou nezávislost. „JD je můj bratr, ale není mým politickým poradcem,“ prohlásil v rozhovoru pro agenturu AP. „Nikdo mě do toho netlačil. Myslel jsem si, že to může být další způsob, jak ovlivnit dění ve městě, na kterém mi záleží.“
Podpora od JD Vance a konzervativní program
JD Vance, jeden z nejviditelnějších republikánských politiků současnosti, vyjádřil svému bratrovi podporu ještě před hlasováním na sociální síti X (dříve Twitter). Označil Bowmana za „dobrého chlapa se srdcem pro službu komunitě“. Přesto Cory trvá na tom, že jeho kandidatura není výsledkem rodinného vlivu, ale osobního rozhodnutí.
V kampani se profiluje jako hlasitý odpůrce označení Cincinnati za tzv. „sanktuární město“, tedy město, které se aktivně brání deportacím migrantů ze strany federálních úřadů. Dále slibuje boj proti „finanční korupci“ a posílení bezpečnosti ve městě.
Úkol téměř nemožný?
Přestože se mu podařilo postoupit do hlavního klání, jeho šance na vítězství jsou podle většiny politických komentátorů velmi nízké. Cincinnati je baštou Demokratické strany a republikán nebyl zvolen starostou města více než půl století. Aftab Pureval, současný starosta, má silné zázemí, podporu etablované strany a naprostou dominanci v primárkách.
Bowman tak čelí nejen historickému trendu, ale i značné převaze v organizaci, financích i voličské základně. Jeho postup však ukazuje, že i politicky nepravděpodobní kandidáti mohou v dnešní Americe najít publikum – zvláště pokud dokážou oslovit nespokojené voliče, hledající alternativy mimo hlavní proud.
Symbol generační výměny nebo jen epizoda?
Bez ohledu na výsledek listopadového hlasování je Bowmanův postup do finále pozoruhodný. Nejen kvůli rodinné vazbě na JD Vance, ale i kvůli tématům, která přináší – náboženský konzervatismus, odpor k imigračním pravidlům měst, kritika korupce. V kombinaci s jeho osobní historií může být vnímán jako představitel určitého typu kandidáta, který rezonuje především u republikánských voličů mimo velká města.
Zda se mu podaří překonat hluboce zakořeněné demokratické preference Cincinnati, ukážou až podzimní volby. V každém případě však půjde o zajímavý souboj, který odhalí, jak hluboko sahá vliv JD Vance na americké politické scéně – a zda jeho bratr dokáže sám o sobě vyvolat důvěru voličů.