Maroko od 26. července do 16. srpna hostilo mistrovství Afriky žen, známé pod zkratkou WAFCON. Turnaj se konal v Rabatu a Casablance a vůbec poprvé se ho zúčastnilo 16 reprezentačních týmů. Finále bylo na programu 16. srpna v Rabatu.
Soutěž měla původně začít v březnu, Africká fotbalová konfederace (CAF) ji však krátce před plánovaným výkopem odložila. Jako důvod uvedla „nepředvídané okolnosti“. Podle agentury Deutsche Welle se o změně termínu spekulovalo několik týdnů a odklad vyvolal nespokojenost mezi týmy, hráčkami i fanoušky, kteří už měli připravené soustředění a cestovní plány.
Rozšířený turnaj a návrat čtyř týmů
CAF původně počítala s účastí 12 mužstev, po kvalifikaci ale formát rozšířila na 16 týmů. Čtyři reprezentace, které neuspěly ve druhé fázi kvalifikace, dostaly možnost nastoupit navzdory dřívějšímu odmítání podobné změny. Podle oficiálních údajů CAF šlo o největší ročník v historii soutěže.
Účastnice byly rozděleny do čtyř skupin. Ve skupině A se střetly Maroko, Alžírsko, Senegal a Keňa. Skupinu B tvořily Jihoafrická republika, Pobřeží slonoviny, Burkina Faso a Tanzanie. Ve skupině C nastoupily Nigérie, Zambie, Egypt a Malawi, zatímco skupinu D tvořily Ghana, Kamerun, Mali a Kapverdy.
Maroko hostilo ženský africký šampionát potřetí za sebou. Domácí tým chtěl navázat na rostoucí úspěchy marockého fotbalu, na první kontinentální titul ale stále čekal. V předchozích dvou ročnících se domácí reprezentace dostala až do finále, ani jednou však trofej nezískala.
Favoritky a hráčky v centru pozornosti
Za hlavní favoritky byly považovány obhájkyně prvenství z Nigérie. Nigerijský tým získal rekordních deset titulů a jeho největšími oporami měly být Rasheedat Ajibade, nejlepší hráčka předchozího ročníku, a brankářka Chiamaka Nnadozie. Mezi další kandidátky na úspěch patřila Jihoafrická republika, vítězka turnaje z roku 2022, a Zambie s útočnicemi Barbra Banda a Racheal Kundananji.
Velkou pozornost poutala také domácí kapitánka Ghizlaine Chebbaková. Pětatřicetiletá hráčka byla nejlepší střelkyní dvou předchozích šampionátů a patřila k nejzkušenějším osobnostem marockého výběru. Na opačném konci zkušeností stálo Malawi, které se na turnaji představilo poprvé. Jeho naděje se spojovaly především s útočnicí Tabithou Chawingovou z Lyonu. CAF uváděla, že za reprezentaci nastřílela 25 gólů v 11 zápasech.
Výsledky turnaje měly význam také pro boj o účast na mistrovství světa žen 2027 v Brazílii. Kromě vítěze mohly o postupové šance usilovat i týmy vyřazené ve čtvrtfinále prostřednictvím navazující baráže.
Zdroj: Deutsche Welle
Tento článek byl vytvořen s pomocí umělé inteligence a redakčně zkontrolován.