Jeskyně Cloggs Cave ve východní části australského státu Victoria uchovala mimořádně dlouhý záznam vztahu lidí k rostlinám. Nová studie zveřejněná v časopise Frontiers in Environmental Archaeology analyzovala mikroskopické křemičité částice, takzvané fytolity, zachované v jednotlivých vrstvách sedimentu. Tyto částice vznikají uvnitř rostlinných pletiv a po jejich rozložení mohou přetrvat v půdě po tisíce let.
Výzkumníci zkoumali devět vzorků ze sondy P35 a 24 vzorků ze sondy R31. Porovnávali přitom sedimenty z jeskyně s obsahem zachovalých trusů kusu liščího, australského vačnatce známého anglicky jako possum. Cílem bylo odlišit rostlinné zbytky, které do jeskyně přinesli lidé, od částic nahromaděných činností zvířat.
Nejvýraznějším důkazem lidské činnosti byly zuhelnatělé fytolity. V trusu vačnatců se takové částice nevyskytovaly, zatímco v archeologických vrstvách se objevovaly opakovaně. Podle autorů proto představují spolehlivý ukazatel toho, že lidé přinesli rostliny do jeskyně a následně je pálili. Stopy sahají od vrstev starých přibližně 25 000 let až po období před zhruba 1 500 lety.
Analýza zároveň ukázala, že nešlo jen o jednotlivé části trav. V sedimentech se zachovaly fytolity z listů, stébel i květenství, tedy z různých částí celé rostliny. To naznačuje, že předkové GunaiKurnai trávy záměrně vybírali, sbírali mimo jeskyni a přenášeli je dovnitř. V mnoha vrstvách se přitom nacházely tenké, do stran rozšířené pásy popela, které odpovídají opakovanému spalování měkkého rostlinného materiálu při relativně nízkých teplotách.
Jeskyně pro zvláštní praktiky
Výsledky zapadají do dřívějších archeologických nálezů. Kolem 2000 let starého stojícího kamene vzniklo několik desítek tenkých popelových vrstev, které se ukládaly přibližně po dobu 400 let. V hlubších vrstvách byly nalezeny dvě malé ohniště stará asi 11 000 a 12 000 let. Obsahovala opracované větvičky rodu Casuarina potřené živočišným nebo lidským tukem. Jejich uspořádání odpovídá popisům rituálních instalací GunaiKurnai z etnografických záznamů 19. století.
Samotné fytolity neumožňují určit, jaký přesně význam pálení trávy mělo. V nepopelových vrstvách navíc nelze vždy spolehlivě rozlišit, zda rostlinné částice přinesli lidé, nebo vznikly rozpadem zvířecího trusu. Autoři proto své závěry opírají především o zuhelnatělé částice, popelové vrstvy a jejich soulad s dalšími archeologickými a kulturními doklady. Studie nepopisuje konkrétní obřad, ale ukazuje, že jeskyně byla opakovaně využívána ke zvláštním činnostem, nikoli především k běžné přípravě potravy či dlouhodobému bydlení.
Zdroj: ScienceDaily
Tento článek byl vytvořen s pomocí umělé inteligence a redakčně zkontrolován.