Astronomové odhalili dlouho skrývanou příčinu podivného chování hvězdy Betelgeuse: malou společníkovou hvězdu, která prořezává viditelnou stopu v obrovské atmosféře tohoto červeného nadobra. Využitím téměř osmi let pozorování z Hubbleova kosmického teleskopu a pozemních observatoří vědci detekovali vířící stopy hustého plynu, které vznikají, když se společník nazývaný Siwarha pohybuje skrze vnější vrstvy Betelgeuse.
Betelgeuse, jedna z nejjasnějších hvězd na noční obloze, je známá svými nepravidelnými změnami jasnosti, což vyvolávalo spekulace o jejím stavu a možné explozivní budoucnosti. Nové výzkumy ukazují, že tyto variace mohou být způsobeny interakcí s Siwarhou, která je v současnosti považována za hvězdu o hmotnosti přibližně 0,6 hmotnosti Slunce. Tato hvězda obíhá kolem Betelgeuse a svým pohybem ovlivňuje dynamiku atmosféry.
Hubbleův teleskop, vybavený citlivými přístroji, umožnil astronomům sledovat pohyb Siwarhy a její vliv na okolní materiál. Vědci zaznamenali, jak společník vytváří víry a proudy hustého plynu, které se pohybují směrem k okrajům Betelgeuse. Tyto struktury, nazývané „plynové stopy“, jsou důkazem silných gravitačních interakcí mezi oběma hvězdami.
Analýza dat z Hubbleova teleskopu ukázala, že Siwarha se nachází v relativně blízké vzdálenosti od Betelgeuse, což umožňuje její vliv na atmosféru této obří hvězdy. Vědci použili techniky spektrální analýzy k určení rychlosti a směru pohybu plynu, což přispělo k lepšímu porozumění dynamice hvězdného systému. Pozorování také ukázala, že Betelgeuse má složitou atmosféru s různými vrstvami, které reagují na gravitační vlivy společníka.
Tato objevná studie přináší nové pohledy na chování červených superobřích hvězd a jejich interakce s okolními objekty. Betelgeuse, která se nachází ve vzdálenosti přibližně 700 světelných let od Země, je klíčová pro porozumění vývoji hvězd a jejich životnímu cyklu. Vědci se domnívají, že podobné interakce mohou být běžné i u jiných hvězdných systémů.
Díky těmto objevům se otevírá nová kapitola v astronomickém výzkumu, která může přispět k lepšímu pochopení nejen Betelgeuse, ale i dalších hvězdných systémů. Pozorování z Hubbleova teleskopu a dalších zařízení ukazují, jak důležité je sledovat dynamiku hvězd a jejich interakce, což může mít dalekosáhlé důsledky pro naše chápání vesmíru.