Astronomové odhalili dlouho skrývanou příčinu podivného chování hvězdy Betelgeuse: malou společnící hvězdu, která vytváří viditelnou stopu v obrovské atmosféře této červené supergiganty. Pomocí téměř osmi let pozorování z Hubbleova vesmírného teleskopu a pozemních observatoří vědci detekovali vířící stopy hustého plynu, které vznikají, když se společník, nazývaný Siwarha, pohybuje skrze vnější vrstvy Betelgeuse.
Betelgeuse, která se nachází přibližně 700 světelných let od Země v souhvězdí Orion, je jednou z nejjasnějších hvězd na noční obloze a je známá svými výkyvy v jasnosti. Tyto změny byly dlouho předmětem spekulací a studií, avšak až nyní se podařilo objasnit, že za nimi stojí interakce s doprovodnou hvězdou. Siwarha, jak byla nově pojmenována, je menší hvězda, která se nachází v blízkosti Betelgeuse a jejíž gravitační vliv ovlivňuje atmosféru této obří hvězdy.
Pozorování Hubbleova teleskopu ukázala, že Siwarha vytváří víry hustého plynu, které se pohybují v atmosféře Betelgeuse. Tyto víry jsou důsledkem gravitačního působení společníka, který narušuje stabilitu vnějších vrstev hvězdy. Vědci použili data z různých spektroskopických a fotometrických měření, aby sledovali změny v jasnosti a spektru Betelgeuse v průběhu času. Tato dlouhodobá pozorování umožnila identifikovat vzory, které naznačují přítomnost Siwarhy.
Důležitým aspektem této studie je také analýza dynamiky atmosféry Betelgeuse. Vědci zjistili, že interakce mezi Betelgeuse a Siwarhou vytváří komplexní vírové struktury, které se šíří v atmosféře hvězdy. Tyto struktury mohou mít vliv na vývoj hvězdy a její pozdější fáze života, včetně možnosti supernovy. Betelgeuse je známá tím, že se nachází v pokročilé fázi svého vývoje, a její budoucnost je předmětem intenzivního zkoumání.
Studie také poukazuje na význam Hubbleova teleskopu v oblasti astrofyziky. Díky jeho schopnosti provádět dlouhodobá pozorování s vysokým rozlišením bylo možné získat unikátní data, která by jinak nebyla dostupná. Hubble se stal klíčovým nástrojem pro sledování dynamiky hvězd a jejich okolí, což přispívá k lepšímu porozumění procesům, které ovlivňují vývoj hvězd.
Dalším zajímavým zjištěním je, že Siwarha se nachází v relativně blízké vzdálenosti od Betelgeuse, což naznačuje, že by mohlo jít o systém dvojhvězd. Tato skutečnost otevírá nové možnosti pro studium interakcí mezi hvězdami a jejich vliv na okolní prostředí. Vědci plánují pokračovat v pozorování tohoto systému, aby lépe porozuměli dynamice a vývoji hvězdných systémů podobných Betelgeuse.
Tato objevná studie přináší nové pohledy na komplexnost hvězdných systémů a ukazuje, jak důležité je dlouhodobé sledování pro odhalení skrytých aspektů vesmíru. Interakce mezi hvězdami, jako je Betelgeuse a její společník Siwarha, mohou mít dalekosáhlé důsledky pro naše chápání evoluce hvězd a jejich vlivu na okolní galaktické prostředí.