30. srpna 2024 – Virus Oropouche, známý také jako „horečka lenochodů“, byl až donedávna málo známou chorobou, která se vyskytovala především v Amazonském pralese v Jižní Americe. V posledních měsících však virus prodělal genetické změny, které mu umožnily šířit se daleko za hranice Amazonie, což vyvolává rostoucí obavy mezi odborníky na veřejné zdraví.
Od konce roku 2023 virus způsobil více než 8 000 případů onemocnění v pěti zemích během prvních sedmi měsíců roku 2024. Nejenže virus rychle přibývá na nových územích, ale také se stal smrtelným – v Brazílii nedávno způsobil úmrtí dvou žen a pravděpodobně i smrt dvou nenarozených dětí.
Co je virus Oropouche?
Oropouche je virus endemický pro oblast Amazonie, který je přenášen bodavým hmyzem. Tento virus způsobuje horečnaté onemocnění u lidí, ale vyskytuje se i u několika druhů zvířat, včetně vřešťanů, tamarínů a lenochodů. Virus se šíří především prostřednictvím štípanců drobného hmyzu, nejčastěji prostřednictvím komárů rodu Culicoides paraensis, kteří jsou hojní v celé Americe.
Po vstupu do krevního oběhu se virus rychle šíří po těle a může proniknout do centrálního nervového systému. Virus má schopnost „skrytě“ cestovat tělem tím, že se ukrývá v imunitních buňkách, což mu umožňuje pronikat do cílových tkání a orgánů, kde se poté množí.
Původ viru a současné šíření
Virus Oropouche byl poprvé identifikován v roce 1955 v malé vesnici Vega de Oropouche na Trinidadu a Tobagu. Od té doby způsobil sporadické epidemie v brazilské Amazonii. V posledních desetiletích však začaly být případy hlášeny i v dalších zemích, včetně Panamy, Peru, Ekvádoru a Kolumbie.
Od konce roku 2023 se však situace změnila. Virus se začal šířit nejen v oblasti Amazonie, ale i mimo ni. V červnu 2024 potvrdila Kuba první případy tohoto viru, a na začátku letošního roku se první případy objevily i v Evropě u cestovatelů, kteří navštívili Brazílii a Kubu.
Symptomy a nebezpečí viru Oropouche
Virus způsobuje symptomy podobné chřipce, včetně horečky, bolestí hlavy, svalů, kloubů, nevolnosti a zvracení. V těžších případech může vést k meningitidě. Symptomy se obvykle objevují tři až deset dní po kousnutí a trvají tři až šest dní. U některých pacientů se mohou symptomy po několika dnech nebo týdnech vrátit.
I když je virus Oropouche obvykle méně smrtelný než jiné tropické choroby, nedávná úmrtí v Brazílii a zprávy o možném přenosu viru z těhotných žen na plod vyvolávají obavy. Výzkum těchto případů pokračuje.
Jak se chránit?
V současné době neexistují žádné specifické léčebné postupy ani vakcíny proti viru Oropouche. Nejlepší ochranou je vyhnout se štípancům od hmyzu. Doporučuje se používat jemné sítě na okna a dveře, nosit oděvy, které zakrývají co nejvíce pokožky, a používat repelenty.
Oropouche se nyní stal globální hrozbou, která vyžaduje zvýšenou pozornost vědců i veřejného zdraví. Jak virus pokračuje v šíření, je nutné věnovat větší úsilí výzkumu a vývoji účinné léčby či vakcíny.