Raketa Starship společnosti SpaceX v pondělí poprvé dosáhla oběžné dráhy Země. Bezpilotní stroj odstartoval z kosmodromu Starbase v jižním Texasu při čtrnáctém testovacím letu systému, který tvoří první stupeň Super Heavy a horní stupeň Starship. Podle agentury Reuters šlo zároveň o první misi, při níž měl Starship na oběžnou dráhu dopravit provozní družice Starlink.
Let začal krátce před polednem světového času. Raketa měří přibližně 120 metrů a patří k největším a nejvýkonnějším vesmírným nosičům, jaké byly dosud postaveny. SpaceX ji vyvíjí jako plně znovupoužitelný systém, který má v budoucnu vynášet lidi i náklad na oběžnou dráhu, k Měsíci a případně také k Marsu.
Během startu se ale objevila technická komplikace. Jeden z motorů horního stupně se vypnul dříve, než bylo plánováno. Zástupce SpaceX Dan Huot nejprve uvedl, že by závada mohla zabránit dosažení oběžné dráhy. Po vyhodnocení údajů od řídicího týmu však společnost pokračování mise potvrdila. Starship následně provedl klíčový zážeh, který mu umožnil vstoupit na oběžnou dráhu.
Na palubě bylo 26 družic Starlink nové generace. SpaceX chce jejich prostřednictvím rozšířit svou síť satelitního internetu, která poskytuje spojení uživatelům v řadě zemí. Úspěšné dosažení oběžné dráhy a vypuštění nákladu představuje důležitý krok pro plán společnosti zahájit pravidelnější provoz Starship. Prvních třináct testovacích let od roku 2023 bylo naplánováno jako suborbitální, takže raketa se po dosažení vysoké výšky vracela do atmosféry, aniž by setrvala na oběžné dráze.
Podmínka pro lety k Měsíci
Starship má význam také pro americký program Artemis, jehož cílem je návrat lidí na Měsíc. NASA vybrala upravenou verzi lodi jako jeden z lunárních přistávacích systémů. Astronauti by se k ní měli dopravit v lodi Orion a Starship by je měl z oběžné dráhy Měsíce přepravit na jeho povrch a později zpět. NASA v současnosti počítá s tím, že mise Artemis III bude v roce 2027 zkoušet klíčové postupy na oběžné dráze Země; první plánovaná pilotovaná mise k jižnímu pólu Měsíce má následovat později.
Pro lunární využití bude nutné zvládnout také doplňování paliva na oběžné dráze. Starship určený k přistání na Měsíci má být před cestou k němu opakovaně doplňován z dalších tankerů. Současný let proto není jen demonstrací nové rakety, ale také součástí dlouhého vývoje technologií, na nichž závisí budoucí pilotované mise NASA. SpaceX plánuje po skončení mise řízený návrat lodi do Tichého oceánu; první stupeň Super Heavy má rovněž skončit v moři, nikoli být zachycen startovací věží.
Zdroj: Deutsche Welle
Tento článek byl vytvořen s pomocí umělé inteligence a redakčně zkontrolován.