V pátek ráno ve věku 80 let zemřel americký textař Will Jennings, jehož jméno zůstane navždy spjato s některými z největších hitů hudebního a filmového průmyslu. Jennings, který si během své dlouhé kariéry vysloužil dvě ceny Akademie a celou řadu dalších ocenění, byl známý především svou schopností vytvářet texty plné emocí, které rezonovaly s posluchači po celém světě.
Nezapomenutelné skladby spojené s filmovým plátnem
Jennings se zapsal do povědomí široké veřejnosti především díky svým písním, které se objevily ve velkých filmových hitech. Nejslavnější z nich je nepochybně balada „My Heart Will Go On“, kterou nazpívala Céline Dion pro film Titanic (1997). Tato skladba se stala jedním z nejikoničtějších filmových songů všech dob, získala Oscara za nejlepší původní píseň a do dnešního dne je jednou z nejprodávanějších písní v historii.
Pro Willa Jenningse však nebyl Titanic prvním úspěchem na poli filmové hudby. Již v roce 1983 si odnesl svou první cenu Akademie za píseň „Up Where We Belong“ z filmu Důstojník a gentleman, kterou interpretovali Joe Cocker a Jennifer Warnesová. Tato skladba se stala symbolem osmdesátých let a dodnes patří k oblíbeným romantickým baladám.
Spolupráce s Ericem Claptonem a „Tears in Heaven“
Jedním z nejdojemnějších momentů v Jenningsově kariéře byla jeho spolupráce s legendárním kytaristou Ericem Claptonem na písni „Tears in Heaven“. Tato skladba vznikla po tragické smrti Claptonova syna Conora a vyšla v roce 1991 jako součást filmu Rush. Píseň, která vyjadřuje bolest a smutek nad ztrátou blízkého, si získala obrovskou popularitu a byla nominována na Zlatý glóbus, přičemž na cenách Grammy zvítězila v kategorii Píseň roku.
Jenningsovu schopnost zachytit hluboké emoce a přenést je do textů ocenili nejen posluchači, ale i kritici. „Tears in Heaven“ je považována za jednu z nejlepších smutečních balad všech dob a dodnes zůstává jednou z Claptonových nejvýznamnějších písní.
Počátky kariéry: od učitele k textaři
Zajímavé je, že Will Jennings nezačal svou kariéru v hudebním průmyslu hned od začátku. Narodil se v texaském Kilgore a dlouhou dobu se věnoval pedagogické činnosti. Vyučoval na několika amerických univerzitách, než se ve svých 32 letech rozhodl věnovat hudbě. Tento krok se ukázal jako osudový – Jennings rychle našel své místo ve světě hudební tvorby a jeho textařské schopnosti ho brzy vynesly mezi elitu.
Jeho první významný úspěch přišel v roce 1976, kdy začal spolupracovat s různými umělci, mezi nimiž byli například Whitney Houston, Mariah Carey, Jimmy Buffett, Roy Orbison a další. Přestože byl aktivní na mnoha frontách hudebního průmyslu, největší úspěchy slavil právě s písněmi pro filmová plátna.
Dědictví Willa Jenningse
Během své více než čtyřicetileté kariéry Jennings vytvořil desítky písní, které se staly neoddělitelnou součástí hudebního světa. I když si mnozí jeho skladby spojují především s filmem, Jenningsova tvorba měla mnohem širší dosah. Jeho texty dokázaly zachytit složitost lidských emocí – od hluboké lásky až po nesnesitelnou bolest.
Mezi další významné skladby z jeho pera patří například vánoční píseň „Where Are You Christmas“ z filmové adaptace Grinche z roku 2000, která se stala oblíbenou vánoční klasikou.
Jenningsovo dílo však nebylo pouze o hitových singlech. Byl textařem, který si vždy zakládal na tom, aby jeho texty měly hloubku a smysl. Nepsal písně jen pro komerční úspěch, ale snažil se, aby jeho texty rezonovaly s lidmi na osobní úrovni.
Smrt a vzpomínka na legendu
Will Jennings zemřel ve svém domě v texaském Tyleru ve věku 80 let. Podle slov jeho pečovatelky se jeho zdravotní stav v posledních pěti až šesti letech výrazně zhoršoval. Jeho smrt zanechala v hudebním světě velkou prázdnotu, ale zároveň i bohaté dědictví, které bude žít dál prostřednictvím jeho písní.
Jennings byl v roce 2006 uveden do Síně slávy písničkářů, což je důkazem jeho obrovského přínosu hudebnímu průmyslu. Jeho texty oslovily miliony lidí po celém světě a budou i nadále hrát důležitou roli v hudební kultuře.