Australští vědci v zoo Taronga v Sydney testují sluch tuleňů a lachtanů. Zvířata se naučila reagovat na zvukové tóny stisknutím pádla, za správnou odpověď dostávala rybu. Výzkum má přinést přesnější údaje o tom, jak mořští savci vnímají zvuky a jak by je mohl narušovat hluk způsobený lidskou činností.
Do testů se podle Euronews zapojili dva lachtani a dva kožešinoví tuleni. Každé zvíře muselo nejprve pochopit, že stisknutí pádla je reakcí na slyšitelný tón. Vědci následně měnili frekvenci a intenzitu zvuku a zaznamenávali, při jaké úrovni na něj zvířata začnou reagovat.
Dosavadní výsledky ukazují, že zvířata byla nejcitlivější na zvuky kolem frekvence 3,2 kilohertzu. Výzkumníci tím získali základní sluchové křivky, které mohou v budoucnu porovnávat s hlukem vznikajícím v moři i na pobřeží. Taronga uvádí, že podobné údaje jsou důležité mimo jiné pro posuzování dopadů plánovaných větrných elektráren a dalšího průmyslového rozvoje.
Hluk může narušovat orientaci i komunikaci
Sluch je pro ploutvonožce důležitý ve vodě i na souši. Pomáhá jim při komunikaci, hledání potravy, orientaci a včasném zachycení nebezpečí. Silný nebo dlouhodobý hluk může podle vědců překrývat jejich vlastní zvukové projevy a ztěžovat jim vnímání okolí.
Mezi možné zdroje rušení patří lodní doprava, letecký provoz, stavební práce na pobřeží nebo činnost spojená s energetickými projekty. Výzkumníci chtějí nejprve přesně určit, jaké zvuky jednotlivé druhy slyší. Teprve potom mohou posoudit, které frekvence lidské činnosti se s jejich sluchovým rozsahem překrývají a při jaké intenzitě by pro ně mohly představovat problém.
Zvláštní význam má výzkum pro lachtana australského, který patří mezi ohrožené druhy a žije pouze u australských břehů. Taronga na svých stránkách uvádí, že dosavadní poznatky o sluchu ploutvonožců vycházejí z velké části z výzkumu druhů na severní polokouli. Australští vědci proto chtějí výsledky zvířat chovaných v lidské péči využít při hodnocení možných dopadů hluku na volně žijící populace.
Zdroj: Euronews
Tento článek byl vytvořen s pomocí umělé inteligence a redakčně zkontrolován.