Nový výzkum přináší revoluční pohled na vznik složitého života na Zemi. Dosud převládající teorie tvrdily, že složité organismy vznikly spojením dvou odlišných mikroorganismů, z nichž jeden byl závislý na kyslíku a druhý se měl obejít bez něj. Tato teorie však čelila zásadnímu problému: jak se tyto dva organismy mohly setkat, když jeden z nich potřeboval kyslík a druhý žil v anaerobním prostředí? Nové poznatky naznačují, že klíč k této otázce leží v prastarých mikrobech známých jako Asgard archaea.
Asgard archaea jsou skupinou mikroorganismů, které byly objeveny v posledních dvaceti letech a jsou považovány za blízké příbuzné eukaryot, tedy organismů, jejichž buňky obsahují jádro. Tyto archaea vykazují řadu genetických a biochemických vlastností, které naznačují, že mohou hrát klíčovou roli v evoluci složitého života. Vědci z různých institucí se zaměřili na analýzu genomů těchto mikroorganismů a zjistili, že obsahují geny, které jsou spojeny s metabolizmem kyslíku.
V rámci výzkumu byl proveden podrobný genomový a metabolický rozbor Asgard archaea, což vedlo k novým poznatkům o jejich schopnosti využívat kyslík. Vědci se zaměřili na konkrétní druhy, které se nacházejí v různých prostředích, včetně hlubokomořských ekosystémů. Tyto mikroby se ukázaly být schopny metabolizovat organické látky za přítomnosti kyslíku, což naznačuje, že mohly existovat v prostředí, kde se kyslík nacházel, a tím pádem mohly interagovat s jinými organismy.
Jedním z důležitých aspektů této studie bylo zkoumání, jak se Asgard archaea vyrovnávají s kyslíkem. Vědci zjistili, že tyto mikroby mají enzymy, které jim umožňují efektivně využívat kyslík pro energetický metabolismus. Tímto způsobem by mohly poskytovat energetickou podporu jiným organismům, které by na ně mohly spoléhat. Tato interakce by mohla vysvětlit, jak se mikroby, které vyžadují kyslík, a ty, které žijí bez něj, mohly dostat do kontaktu a vytvořit symbiotické vztahy.
Dále výzkum ukázal, že Asgard archaea mohou mít také schopnost syntetizovat látky, které by mohly být pro jiné organismy výhodné. Například produkce metabolitů, které by mohly sloužit jako zdroj energie nebo stavební bloky pro složitější organismy, naznačuje, že tyto archaea mohly hrát klíčovou roli v evoluci eukaryot. Tato zjištění posilují hypotézu, že složité formy života, jako jsou rostliny a živočichové, mohly vzniknout z interakce mezi různými mikrobiálními skupinami.
Vědci také zkoumali ekologické podmínky, za kterých Asgard archaea žijí. Tyto mikroby se často nacházejí v extrémních prostředích, jako jsou horké prameny nebo hluboké oceány, což naznačuje, že mohou mít schopnost přežít v podmínkách, které by pro většinu organismů byly nepřijatelné. Tato adaptabilita by mohla hrát klíčovou roli v jejich schopnosti interagovat s jinými organismy a vytvářet komplexní ekosystémy.
Závěrem lze říci, že nové poznatky o Asgard archaea přinášejí zásadní změnu v našem chápání vzniku složitého života na Zemi. Tyto mikroby, které milují kyslík, mohou být klíčem k pochopení, jak se vyvinuly první eukaryotní organismy a jak došlo k jejich vzájemnému propojení. Budoucí výzkum by mohl přinést další důkazy a objasnit roli, kterou tyto archaea hrály v evoluční historii života na naší planetě.