Mezinárodní fotbalová federace FIFA se postavila za svého prezidenta Gianniho Infantina, který čelí sílícímu tlaku po zrušení kontroverzního plánu na prodej podílu v komerčních právech mistrovství světa. Organizace zároveň odmítla nová obvinění týkající se Infantinova působení ve vedení evropské fotbalové unie UEFA a varovala před „koordinovanou a pokračující snahou“ podkopat jeho autoritu.
FIFA ve svém prohlášení uvedla, že jakékoli pokusy zpochybnit prezidentovo vedení musí probíhat v souladu se stanovami a demokratickými postupy federace. Podle agentury Reuters se prohlášení objevilo v době, kdy se spor mezi Infantinem a evropským fotbalem dál vyostřuje. UEFA, která sdružuje 55 národních svazů, plán označila za nepřijatelný a uvedla, že světový šampionát není na prodej.
FIFA původně zvažovala vytvoření nové komerční společnosti, do níž by soukromí investoři získali zhruba pětinový podíl. Záměrem bylo získat přibližně 4,2 miliardy dolarů na rozvoj fotbalu a financování projektů členských svazů. Návrh však vyvolal odpor UEFA i dalších kontinentálních konfederací, které kritizovaly nedostatek informací o fungování společnosti, jejím ocenění a budoucím rozdělení výnosů. FIFA po mezinárodním tlaku projekt na začátku srpna stáhla a členským asociacím se omluvila za chyby v komunikaci.
Infantino se následně snažil upevnit svou pozici na krizovém jednání v marockém Rabatu. Vedení FIFA tam podle dostupných informací znovu vyjádřilo prezidentovi podporu. UEFA ale současně zopakovala, že v případě pokračování sporných kroků zvažuje neúčast na soutěžích FIFA včetně mistrovství světa. K podobně kritickým výhradám se připojily také Asijská fotbalová konfederace AFC a konfederace CONCACAF, která zastřešuje fotbal v Severní a Střední Americe a Karibiku.
Novou zátěží pro Infantina jsou zprávy o platbě bývalé zaměstnankyni UEFA v době, kdy působil jako generální sekretář této organizace. Deník The Daily Telegraph informoval o takzvané odchodné platbě a uvedl, že žena měla být s Infantinem v osobním vztahu. FIFA i Infantino obvinění odmítli jako nepodložená. UEFA potvrdila, že platba byla uskutečněna, neuvedla však její výši ani další podrobnosti.
Krize zasáhla také vedení FIFA. Podle francouzského deníku Le Monde se generální sekretář Mattias Grafström v interní komunikaci distancoval od okolností, které provázely přípravu komerčního projektu. FIFA zároveň v srpnu přišla o provozního ředitele Kevina Lamoura, jenž veřejně kritizoval plán na převod části výnosů z turnajů do společnosti otevřené soukromému kapitálu. Infantino zůstává ve funkci, jeho odpůrci však usilují o projednání jeho dalšího působení podle pravidel FIFA.
Zdroj: Deutsche Welle
Tento článek byl vytvořen s pomocí umělé inteligence a redakčně zkontrolován.