Lionel Messi znovu otevřel otázku konce své kariéry. Argentinský útočník po letošním mistrovství světa uvedl, že si není jistý, jak dlouho bude ještě pokračovat. Jeho vyjádření přišlo krátce poté, co dovedl Argentinu do druhého finále světového šampionátu za sebou. Ve finále 19. července Argentina podlehla Španělsku 0:1.
Messi se během turnaje, který se konal v USA, Kanadě a Mexiku, prosadil i přes svůj věk. Ve 39 letech nastoupil do osmi zápasů a vstřelil osm branek. Argentina prošla vyřazovací částí přes Cabo Verde, Egypt, Švýcarsko a Anglii, než ve finále nestačila na Španělsko. Messi se během utkání pohyboval úsporněji než v minulosti, přesto zůstal klíčovým tvůrcem hry a jednou z hlavních postav týmu.
„Opravdu si nejsem jistý, jestli v tom budu ještě dlouho pokračovat,“ napsal Messi podle agentury Deutsche Welle v osobním příspěvku věnovaném svému otci, který nedávno zemřel. Zároveň připomněl, že jeho otec byl po celou dobu kariéry po jeho boku. Vyjádření neznamenalo okamžité rozhodnutí skončit, ale vyvolalo debatu o tom, zda se argentinský reprezentant blíží poslední fázi své kariéry.
Odlišná role, stejný vliv
Messi v posledních letech přizpůsobil svůj herní styl. Po odchodu z evropského fotbalu v roce 2023 zamířil do Interu Miami, kde má podle dostupných údajů smlouvu do prosince 2028. V americké Major League Soccer se více soustředí na práci s míčem, přihrávky a zakončení než na dlouhé sprinty. Už v rozhovoru z roku 2024 uvedl, že se vzhledem k věku a okolnostem své hry postupně přizpůsobuje.
Jeho význam přitom přesahuje samotné výsledky. Messi během 17 sezon v Barceloně získal deset titulů ve španělské lize a čtyřikrát vyhrál Ligu mistrů. Další trofeje přidal v Paris Saint-Germain a Interu Miami. Osmkrát obdržel Zlatý míč pro nejlepšího fotbalistu světa. S Argentinou vyhrál mistrovství světa v roce 2022 a v roce 2026 se stal prvním hráčem, který nastoupil do šesti světových šampionátů.
Postupný konec Messiho kariéry se týká i jeho dlouholetého soupeře Cristiana Ronalda. Portugalský útočník, který je o dva roky starší, po vyřazení Portugalska ze světového šampionátu rovněž hovořil o možné blížící se rozlučce. V srpnu uvedl, že nadcházející sezona může být jeho posledním rokem ve fotbale. Oba hráči tak zůstávají aktivní, jejich fyzický ústup je však stále patrnější. Mladší generace v čele s Kylianem Mbappém a Erlingem Haalandem už převzala část pozornosti, Messi s Ronaldem ale nadále patří k nejvýraznějším osobnostem světového sportu.
Zdroj: Deutsche Welle
Tento článek byl vytvořen s pomocí umělé inteligence a redakčně zkontrolován.