Rusko ve středu propustilo amerického občana Stephena Hubbarda, který byl více než čtyři roky ve vězení kvůli obvinění, že bojoval na straně Ukrajiny. O jeho propuštění informoval během setkání s americkým zmocněncem Stevem Witkoffem ruský prezident Vladimir Putin. Podle agentury Reuters se čtyřiasedmdesátiletý Hubbard nacházel po propuštění na letišti Pulkovo v Petrohradu.
Witkoff, který v administrativě prezidenta Donalda Trumpa vede jednání o ukončení války na Ukrajině, Putinovi za propuštění poděkoval. „Díky vám jede domů ke své rodině,“ řekl podle Euronews americký zmocněnec. Bílý dům uvedl, že Spojené státy za Hubbardovo propuštění nemusely propustit žádného ruského vězně ani přistoupit na výměnu.
Hubbarda ruské úřady zadržely v roce 2022 na území Ukrajiny. Ruští prokurátoři tvrdili, že se po zahájení plné invaze v únoru téhož roku připojil k ukrajinské armádě a bojoval po jejím boku až do svého zajetí. V roce 2024 byl po neveřejném procesu odsouzen k trestu téměř sedmi let vězení.
Hubbard obvinění odmítal. Organizace Hostage Aid Worldwide, která pomáhá lidem zadržovaným v zahraničí, jeho případ označovala za neopodstatněný. Americká administrativa prezidenta Joea Bidena jej zařadila mezi osoby, které Rusko zadržuje neoprávněně. Hubbardova sestra Patricia Hubbard Foxová v otevřeném dopise zveřejněném v srpnu uvedla, že její bratr během věznění čelil bití, mučení a nedostatku jídla. Tato tvrzení nebylo možné nezávisle ověřit.
Propuštění přišlo den poté, co Trump oznámil, že s Putinem hovořil a požádal ho o Hubbardovo osvobození. Americký prezident v posledních týdnech usiluje o obnovení jednání mezi Washingtonem, Moskvou a Kyjevem. Witkoff se ve středu v Petrohradu setkal s Putinem, aby s ním jednal mimo jiné o možnostech návratu k přímým mírovým rozhovorům o válce na Ukrajině.
Hubbard je druhým Američanem propuštěným z ruského vězení během přibližně dvou měsíců. V srpnu Rusko propustilo bývalého příslušníka americké námořní pěchoty Roberta Gilmana, který byl odsouzen za napadení policisty. Podle Foley Foundation, americké organizace zabývající se případy rukojmích a neoprávněně zadržovaných osob, zůstává v ruských věznicích přibližně dvě desítky Američanů. Drží je tam z různých důvodů, přičemž Washington u některých případů tvrdí, že jde o politicky motivované nebo neoprávněné zadržení.
Zdroj: Euronews
Tento článek byl vytvořen s pomocí umělé inteligence a redakčně zkontrolován.