31. srpna 2024 – V atmosféře stále hrozící ptačí chřipky se letos na státních veletrzích v USA objevily neobvyklé „krávy“, které přitahují pozornost návštěvníků. Místo živých zvířat představují organizátoři falešné krávy, jako jsou Milkshake a Buttercup v Michiganu nebo Olympia v Minnesotě, vyrobené z laminátu a vybavené gumovými struky a vodou naplněnými vemeny pro ukázky dojení. Tento krok přichází poté, co ptačí chřipka zasáhla poprvé i dobytčí stáda a nemoc se rozšířila i mezi čtyři pracovníky v mléčném průmyslu.
„Normálně bychom tady měli živou krávu,“ říká Jill Nathe, zástupkyně generálního manažera pro zemědělství a soutěže na Minnesotském státním veletrhu. „Teď to prostě není možné.“
Tato změna je součástí širšího trendu, kdy organizátoři státních a okresních veletrhů po celé zemi přehodnocují své tradiční letní akce. Mlékařské farmy a studenti, kteří usilují o modré stuhy a právo na chlubení, nyní čelí novým pravidlům pro testování a logistickým výzvám, aby získali zdravotní potvrzení pro svá zvířata před vstupem na výstavní plochy.
Ve Wisconsinu, druhém největším producentovi mléka v USA a vedoucím státu v produkci sýra, veterináři kontrolovali dobytek ještě před jeho vyložením z přívěsů, což je novinka oproti předchozím rokům. I když ptačí chřipka zasáhla celkem 190 mlékařských stád po celé zemi, Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) ujišťují, že riziko pro veřejnost zůstává nízké.
Nicméně některé farmy, jako ta v Michiganu, zakázaly účast dojících krav na veřejných výstavách, dokud stát nezaznamená dvouměsíční období bez nákazy. V Iowa státním veletrhu byl dokonce uzavřen dojičský pavilon.
Zatímco CDC doporučuje návštěvníkům, aby v oblastech s dobytkem nejedli, nepili a ničeho se nedotýkali, mnozí návštěvníci veletrhů ve Wisconsinu se o tyto pokyny příliš nestarají. „Nemyslím si, že je to velké riziko,“ řekl 88letý O.E. Glieber, který na veletrh přijel se svými vnoučaty.
Zatímco falešné krávy přinášejí návštěvníkům tradiční zážitek z dojení, skutečná nebezpečí zůstávají v zákulisí. Organizátoři veletrhů a farmáři doufají, že příští rok se situace zlepší a živá zvířata se vrátí na výstavní plochy. Do té doby však zůstává ptačí chřipka a její dopady klíčovým tématem, které formuje letní veletržní sezónu.